ASSE : De fortes tensions émergent entre deux figures majeures du club stéphanois
L’AS Saint-Étienne traverse une période marquée par des tensions internes importantes, notamment entre deux figures clés du club. Les retours progressifs de joueurs comme Chico Lamba, Ebenezer Annan, Joshua Duffus et João Ferreira apportent un regain de ressources aux Verts. Cependant, la première moitié de saison a été largement perturbée par les blessures répétées, ce qui explique en partie les difficultés rencontrées par le coach Eirik Horneland. Cette accumulation de pépins physiques soulève des questions légitimes après le renouvellement majeur du staff effectué l’été précédent.
Les blessures constituent un phénomène naturel du football professionnel qui affecte toutes les équipes sans exception. Troyes, par exemple, a dû fonctionner sans plusieurs cadres essentiels comme Paolo Gonzi et Nicolas Lemaitre, indisponibles pour la totalité de la saison. Cette réalité du sport illustre que nul n’échappe à ce type de contretemps.
Du côté stéphanois, les blessures s’accumulent match après match avec une récurrence inquiétante. Lors de la rencontre face à Reims, tant Mahmoud Jaber que Chico Lamba ont dû abandonner leurs coéquipiers prématurément. Ces absences répétées s’additionnent continuellement et perturbent la stabilité collective. Cette situation apparaît d’autant plus frustrante que le club a procédé au recrutement de plusieurs spécialistes de la préparation physique récemment, notamment Donough Holohan en provenance de Manchester City, Paolo Gadino depuis Manchester United, et Calum Daley.
Eirik Horneland a dû attendre la fin janvier pour reconduire le même onze à deux reprises consécutives en vingt journées disputées. Ce résultat n’aura duré que neuf minutes avant la sortie de Jaber, démontrant l’ampleur du problème. Cette instabilité chronique des compositions impacte directement la régularité de l’équipe et rend impossible la mise en place d’automatismes tactiques solides.
En cumulant les indisponibilités entre la première et la vingtième journée, l’ASSE a enregistré exactement cinquante absences liées à des blessures, auxquelles s’ajoutent quatre autres dues à des malaises ou à un manque de rythme post-sélection. Cela représente une moyenne de 2,6 joueurs indisponibles par rencontre. Certains pics ont atteint six absents simultanément, particulièrement lors des dix-septième et dix-huitième journées. Objectivement, les attentes concernant la révolution en matière de performance ne se concrétisent pas.
Plusieurs blessures ont démontré une persistance particulièrement troublante. Ebenezer Annan a cumulé quatre absences résultant toutes d’une problématique identique à la cheville, manquant notamment les quatrième et treizième journées avant de rechuter. Joshua Duffus, affecté aux ischio-jambiers, a tenté un retour précoce avant de subir une nouvelle indisponibilité prolongée. Maxime Bernauer, souffrant d’une blessure au ménisque, risque de manquer jusqu’à vingt-quatre matchs de la saison, ce qui représente un manque significatif sur trente-quatre journées.
Au-delà des statistiques, cette avalanche de blessures a profondément perturbé l’exécution du système de jeu défini par Horneland. Le technicien norvégien défend un football intense basé sur le pressing agressif et une activité constante sans ballon, une approche tactique qui demande des automatismes précis et une continuité dans les associations entre joueurs.
Les nombreuses indisponibilités génèrent une frustration croissante en interne. Les relations entre Donough Holohan, responsable de la Performance, et Eirik Horneland sont devenues extrêmement tendues ces dernières semaines. Les deux hommes communiquent à peine entre eux, révélant un clivage profond. Les désaccords portent fondamentalement sur l’utilisation des effectifs et la gestion physique des joueurs. Horneland a exprimé indirectement son mécontentement récemment, déclarant ne pas attendre de recrues lors du mercato prochain, privilégiant plutôt la stabilité du groupe existant. Holohan se retrouve clairement dans le viseur du coach.
L’ASSE a considérablement modifié sa cellule de performance et renouvelé une partie importante de son staff technique l’été dernier. Ces transformations structurelles doivent absolument produire des résultats concrets. Sans amélioration notable, la réalisation de l’objectif de remontée en Ligue 1 s’avérera nettement plus difficile à atteindre, indépendamment des décisions mercato ou du maintien en poste de l’entraîneur actuel.