RC Strasbourg : Ce que vous ignoriez sur Gary O’Neil, le nouvel entraîneur qui arrive en Alsace
Gary O’Neil, entraîneur anglais de 42 ans, demeure peu connu des supporters français. Il s’apprête pourtant à diriger le RC Strasbourg après une carrière fulgurante en Premier League. Ancien milieu de terrain avec plus de 200 matchs au plus haut niveau, il s’est reconverti avec succès dans le métier d’entraîneur ces dernières années.
O’Neil a commencé son parcours d’entraîneur en 2020 auprès des U23 de Liverpool. En 2021, il rejoint Bournemouth comme adjoint de l’équipe première. Dès août 2022, il devient entraîneur intérimaire puis permanent à seulement 39 ans. Cette progression rapide l’a lui-même surpris par sa soudaineté.
À son arrivée à Bournemouth, O’Neil impressionne immédiatement. Il enchaîne six matchs sans défaite lors de ses premiers pas. Le club obtient un nul, puis bat Nottingham Forest 3-2 dès la première semaine. Une victoire contre Leicester suit, renforçant sa crédibilité sur le banc de Premier League.
Héritant d’une équipe Bournemouth confrontée à une débâcle 0-9 en août 2022, O’Neil inverse complètement la trajectoire. Le club finit 15e de Premier League en 2022-2023 malgré les pronostics catastrophiques. En mars, Bournemouth inflige une victoire 1-0 à Liverpool, quelques mois après avoir subi une gifle spectaculaire à l’aller.
Malgré ce succès remarquable, O’Neil est remercié en juin 2023. La direction préfère changer de direction sportive pour la nouvelle saison. En août 2023, il rebondit auprès de Wolverhampton. Il signe notamment une victoire 2-1 face à Manchester City et guide les Wolves aux quarts de la FA Cup avec un effectif limité.
O’Neil obtient une prolongation de quatre ans à Wolverhampton, consolidant son statut d’entraîneur établi. Cependant, la saison suivante commence mal avec une série de résultats décevants. En décembre 2024, il quitte son poste, se mettant ainsi à disposition pour de nouveaux défis.
Cette année sans club permet à O’Neil de poursuivre son développement professionnel constant. Il observe les méthodes de Pep Guardiola et échange avec des spécialistes. Il étudie également la gestion de groupe d’Antonio Conte, révélant son humilité et sa curiosité. Son approche moderne et en perpétuelle évolution constitue un atout majeur pour le RC Strasbourg.