RC Strasbourg : Ce que cache vraiment la situation délicate de Paez et l’incertitude autour de Nwaneri

Écrit par Romain Mazzotti

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Chaque année, un classement des meilleurs talents de la classe 2007 est établi au mois de juin. Six mois après cette dernière édition, où Lamine Yamal conservait sa première place, nous faisons le point sur l’évolution de ces trente jeunes promesses. Cette première partie s’intéresse aux joueurs qui n’ont pas progressé comme prévu.

La Premier League demeure le championnat le plus relevé au monde, mais elle s’avère impitoyable pour les jeunes talents. Peu de pépites parviennent à s’y épanouir rapidement. Ethan Nwaneri, classé quatrième, incarne cette difficulté. Le prodige d’Arsenal, qui a disputé 37 rencontres toutes compétitions confondues cette saison, n’a reçu qu’une seule titularisation de la part de Mikel Arteta depuis l’été dernier et pourrait être prêté ou vendu lors du mercato hivernal.

Ses compatriotes anglais rencontrent des obstacles similaires. Chido Obi-Martin, dix-septième au classement, et Diego Leon, dix-neuvième, ne jouent pas régulièrement à Manchester United. Ce dernier a débuté huit matches en début 2025 avant de disparaître complètement des terrains. L’entraîneur Ruben Amorim a expliqué que le moment était trop précoce pour son intégration, précisant que le joueur s’était cru déjà arrivé. Leon occupe une place de latéral gauche sur le banc, bien qu’il ait récemment obtenu sa première sélection avec le Paraguay en octobre.

À Sunderland, Chris Rigg, treizième du classement, attend son opportunité. Actuellement relégué au banc derrière Habib Diarra, il espère profiter de l’absence de son concurrent parti à la Coupe d’Afrique avec le Sénégal pour s’imposer dans une équipe performante. Newcastle, de son côté, n’a jamais aligné Vakhtang Salia, ailier géorgien classé vingt-troisième, qui souffre d’une blessure considérée comme sérieuse.

Les Balkans, terreau habituel de jeunes talents, montrent des signes d’essoufflement. Andrija Maksimovic, onzième, a perdu sa place en sélection serbe après son transfert à Leipzig l’été dernier. En Bundesliga, il n’a joué que 74 minutes sans débuter un seul match. Son compatriote Mihajlo Cvetkovic dispose de davantage de temps de jeu avec Anderlecht et a reçu quelques minutes en sélection A, néanmoins il n’a pas encore convaincu malgré plus de temps de jeu avant la trêve hivernale.

Du côté croate, la situation demeure décevante. Bruno Durdov, vingt-septième, joue désormais très peu avec le Hajduk Split en championnat. Les deux nations, généralement pourvoyeuses de perspectives intéressantes, connaissent ainsi une période de stagnation dans cette génération 2007.

Kendry Paez, prêté par Chelsea à Strasbourg et classé vingt-et-unième, confirme les appréhensions exprimées en Alsace lors de son essai en avril. L’attaquant, utilisé de manière incohérente par son entraîneur, peine à s’adapter au rythme des matchs et son hygiène de vie n’est pas optimale. Ian Subiabre, vingt-deuxième, autre Sud-Américain confronté aux difficultés, a passé la majorité du Mondial des clubs sur le banc de River Plate malgré son contrat jusqu’en 2028. Il accumule davantage de sélections nationales que de minutes en club. Marc Bernal du Barça, douzième, reprend lentement de l’importance après sa grave blessure au genou.