ASSE : Cinq joueurs en danger pour la coupe de France, attention à des surprises dans le groupe
L’AS Saint-Étienne se prépare à affronter Quetigny, club de Régional 2, ce samedi soir à 20h30 dans le cadre du septième tour de la Coupe de France. L’effectif stéphanois sera fortement bouleversé, en raison d’une série d’absences majeures causées tant par les blessures que par les convocations internationales. Le coach Eirik Horneland sera donc contraint d’opérer une large revue de ses troupes, donnant ainsi l’occasion à certains éléments souvent en retrait de s’illustrer.
Le déplacement en Côte-d’Or ne s’annonce pas sans embûches. L’ASSE, grandissime favorite sur le papier, devra néanmoins composer sans un nombre significatif de titulaires. Pas moins de dix joueurs ont rejoint leur sélection respective : Cardona, Davitashvili, Old, Stassin, Jaber, Annan, Gadegbeku, Dodote, El Jamali et Stojkovic. À ces absences de taille, s’ajoutent celles pour motif médical, concernant Lamba (en réathlétisation), Duffus (touché aux ischios), Bernauer (genou), Ekwah (forfait), ainsi que Ferreira, dont la participation reste incertaine.
Afin de pallier ce casse-tête, Eirik Horneland envisage des ajustements en profondeur dans son onze de départ. Pour les joueurs habituellement relégués sur le banc, la rencontre représente une fenêtre cruciale pour gagner en crédit avant la reprise du championnat. Certains membres de l’équipe jouent leur avenir immédiat lors de ce rendez-vous, véritable test pour leur avenir au sein du groupe.
L’attention se porte notamment sur Djylian N’Guessan. L’attaquant issu du centre de formation traverse une phase délicate depuis le début de saison. Malgré sa découverte du plus haut niveau la saison précédente, il n’a pas encore eu la moindre minute en Ligue 2, victime d’une blessure, de sa participation au Mondial U20 et d’une forte concurrence interne. Sa probable titularisation à Quetigny doit lui permettre de démontrer qu’il peut prétendre à un rôle plus important. Une performance solide, agrémentée d’un but, serait susceptible de relancer sa dynamique personnelle.
En défense, l’évolution de Kevin Pedro sera suivie de près. Déjà titularisé récemment aux côtés de Mickaël Nadé, il a convaincu par sa rigueur. Avec Bernauer encore absent, Pedro pourrait profiter d’une nouvelle occasion pour affirmer sa place dans la rotation. Le secteur du milieu verra également le retour d’Igor Miladinovic, suspendu lors des dernières rencontres, qui devrait profiter de l’absence de Jaber. Son association prévue avec Moueffek et Tardieu sera déterminante dans un contexte où Saint-Étienne détiendra la possession.
Yvann Maçon, pour sa part, vit un moment critique. En difficulté chez les réservistes ces dernières semaines, le latéral guadeloupéen cherche à retrouver confiance et rythme. Toujours lié au club pour une saison et demie, il doit impérativement profiter de cette opportunité en Coupe pour s’affirmer comme une ressource crédible. Bref, il joue gros sur cette rencontre, tout comme Dylan Batubinsika. Ce dernier, non appelé avec la sélection congolaise, traverse lui aussi une phase délicate. Sa prestation décevante lors de son dernier match avec la réserve le place dans une position instable, d’autant que son contrat arrive à échéance sous peu.
Cette confrontation représente donc un véritable révélateur de la profondeur de banc stéphanoise. Pour Horneland, il s’agira d’évaluer la capacité de ses jeunes et remplaçants à tenir la pression et à répondre aux attentes dans un contexte de favori. Face à un Quetigny surmotivé, le moindre relâchement pourrait coûter cher. Une performance rassurante permettrait d’aborder avec plus de sérénité la suite du parcours en Coupe et de donner un nouvel élan à ceux restés jusque-là dans l’ombre.