ASSE : Horneland s’explique sur l’épineux cas Duffus et il fait un aveu sur le joueur !

Joshua Duffus, arrivé à l’AS Saint-Étienne cet été, s’est rapidement fait remarquer lors de ses débuts en inscrivant un but face à Rodez. Cette performance initiale laissait présager un avenir prometteur pour le jeune attaquant anglais, que beaucoup voyaient déjà comme un possible successeur à Lucas Stassin, au cas où ce dernier quitterait le club.

Néanmoins, Lucas Stassin est finalement resté parmi les Verts, et son maintien dans l’effectif a eu un impact direct sur le temps de jeu de Duffus. Depuis la fin du mois d’août, ce dernier n’a eu l’occasion de fouler la pelouse que durant 23 minutes, alors que Stassin enchaîne les titularisations.

Le choix de l’entraîneur Eirik Horneland s’est porté sur la continuité avec l’attaquant belge. En conférence de presse après la défaite contre Le Mans, il a pris le temps de s’exprimer sur la situation de Duffus, expliquant : « C’est difficile pour Duffus, car c’est un attaquant de pointe et Stassin aussi. La situation est difficile pour lui et je le comprends. C’est difficile de retirer Stassin de cette équipe, notamment quand on a besoin de marquer des buts. C’est difficile de faire sans lui. Ce que je peux vous dire sur Joshua (Duffus), c’est qu’il travaille beaucoup, qu’il est en plein développement, qu’il se donne beaucoup à l’entraînement. C’est vrai qu’il aurait pu jouer plus mais c’est difficile de faire jouer tout le monde. »

Malgré le peu d’opportunités offertes à Duffus, son implication à l’entraînement est régulièrement saluée par le staff technique. L’entraîneur insiste sur l’investissement et la progression de son jeune joueur, tout en soulignant les contraintes liées à la gestion de l’effectif offensif.

La concurrence à la pointe de l’attaque chez les Verts semble donc pour l’instant condamner Duffus à un rôle secondaire. Toutefois, son engagement pourrait lui permettre de saisir sa chance en cas de changement dans la hiérarchie ou d’opportunités futures.