ASSE : Ben Old brille en sélection malgré son faible temps de jeu en Ligue 2
Toujours en quête de temps de jeu à l’AS Saint-Étienne, Ben Old continue pourtant de bénéficier de la confiance du sélectionneur néo-zélandais. Malgré une utilisation limitée en Ligue 2, avec seulement 68 minutes jouées au mois de septembre, l’ailier gauche est régulièrement appelé lors des rassemblements internationaux.
La tournée européenne de la Nouvelle-Zélande s’est achevée par une confrontation face à la Norvège, une équipe qui venait d’infliger un cinglant 5-0 à Israël, où évolue Mahmoud Jaber. Ce contexte donnait à la rencontre une dimension particulière, tant sur le plan de la difficulté que de l’opportunité pour les joueurs néo-zélandais de se mesurer à un adversaire de haut niveau.
Pour Ben Old, ce rendez-vous constituait une occasion précieuse de s’illustrer. Après avoir affronté la Pologne quelques jours plus tôt, il retrouvait le onze de départ pour cette opposition face à la Norvège. Il a ainsi disputé presque l’intégralité du match, ne quittant la pelouse qu’à la 88e minute.
La Nouvelle-Zélande a su se montrer à la hauteur de l’événement. Les All Whites ont ouvert le score grâce à leur défenseur central Surman, prenant l’avantage avant la mi-temps. La Norvège, dirigée par le coach Horneland, a réagi en seconde période, égalisant par l’intermédiaire de Nusa à la 64e minute.
Le score de 1-1 n’a plus évolué, offrant ainsi un résultat flatteur à la sélection néo-zélandaise. Ce nul, obtenu face à une équipe européenne réputée, témoigne des progrès réalisés par le groupe et de la capacité de Ben Old à répondre présent dans les grands rendez-vous.
Cette expérience européenne, exigeante tant sur le plan physique que tactique, représente un atout indéniable pour la progression individuelle et collective des Kiwis. Pour Old, ces minutes accumulées à l’international pourraient peser dans la balance lorsqu’il s’agira de postuler à un rôle plus important à l’ASSE.
Le parcours de Ben Old illustre parfaitement la situation de nombreux jeunes talents expatriés : peu utilisés en club, mais capables de s’affirmer sur la scène internationale. Sa prestation face à la Norvège, dans un contexte relevé, ne manquera pas d’attirer l’attention des observateurs avertis du football européen.