ASSE : Coup de tonnerre, la défense privée de son pilier Chico Lamba pour plusieurs semaines
La défense de l’AS Saint-Étienne vient de subir un coup dur avec la blessure de Chico Lamba, pilier central de l’arrière-garde stéphanoise depuis son arrivée cet été en provenance du FC Arouca. À seulement 22 ans, le Portugais s’était imposé comme une référence incontournable dans le dispositif d’Eirik Horneland, affichant une régularité impressionnante et une intégration rapide au sein de la Ligue 2 française.
Depuis le début de la saison, Lamba avait enchaîné neuf titularisations consécutives, incarnant la stabilité recherchée par le staff technique après les nombreux ajustements de l’intersaison. Sa polyvalence et sa maturité avaient convaincu l’encadrement, qui voyait en lui un élément clé pour la reconstruction défensive. Sa complémentarité avec ses partenaires et sa capacité à relancer proprement faisaient de lui bien plus qu’un simple défenseur.
Le tournant s’est produit lors de la rencontre face à Montpellier début octobre, où Lamba a dû quitter la pelouse à la mi-temps, remplacé par Dennis Appiah. Les douleurs persistantes aux adducteurs, présentes depuis plusieurs semaines, se sont révélées insurmontables, forçant le joueur à passer sur le billard durant la trêve internationale.
Cette blessure n’est pas le fruit du hasard, mais bien d’une gêne pubis-adducteurs qui s’est aggravée progressivement, sans doute accentuée par un calendrier chargé et un été prolongé par l’Euro Espoirs avec le Portugal. Les examens médicaux ont confirmé la nécessité d’une intervention chirurgicale, éloignant Lamba des terrains pour plusieurs semaines. Son absence prive l’ASSE d’un joueur à la fois solide dans les duels et précieux dans la première relance.
Pour Eirik Horneland, la situation se complique d’autant plus que Maxime Bernauer purge encore deux matchs de suspension. La charnière centrale se retrouve décimée, obligeant le coach norvégien à revoir ses plans. João Ferreira, latéral droit de métier, devrait être repositionné dans l’axe aux côtés de Mickaël Nadé, une solution déjà testée récemment.
D’autres alternatives existent, bien que moins évidentes. Dylan Batubinsika, relégué ces dernières semaines, pourrait être rappelé, tandis qu’Axel Dodote, jeune issu du centre de formation, représente une option plus risquée. Avec huit rencontres à disputer avant la trêve hivernale, le staff stéphanois devra faire preuve d’ingéniosité pour préserver l’équilibre défensif et rester dans la course à la montée.
L’absence de Lamba ne se limite pas à un simple déficit défensif : elle prive l’équipe d’un leader silencieux, capable d’orienter le jeu dès la récupération. Dans une Ligue 2 où chaque détail compte dans la lutte pour l’accession, cette blessure pourrait peser lourd sur les ambitions des Verts. Les prochaines semaines s’annoncent décisives pour l’ASSE, contrainte d’innover pour combler ce vide au cœur de sa défense.